Population

作者：許承越

     photo credit to Unsplash, Ryoji Iwata

流行病學與生物統計學的研究，在我們觀察與提出問題、建立假設、收集數據以後，就要進行統計的部分。

統計的目的，就是希望可以用我們手上的 sample，觀察到特定的狀況或結果，再進行推論到整個大群體（Target population）。

實際招募受試者的狀況可能是：Target population → Source population → Sample (studied) population。

藉由訂立目標，去招募受試者、取得資料，最後用篩選過的 sample 去做分析。

而我們可以推論的方式是：Sample (studied) population → Source population → Target population。

利用篩選過的 sample 統計與分析後的結果，做合理的推論，並反推到 target population 上。

Sample population 是我們有確切數據可以觀察、介入、與研究的對象。Source population 是我們選擇 Sample population 的來源，也是有合理依據可以推論 Target population的群體。Target population 則是廣義的我們想要研究的對象。

例如我們想知道2010-2020年雙北地區女性居民的子宮頸癌發生率，那麼可以這樣設定 population:

• Target population: 2010-2020年雙北地區的女性居民

• Source population: 2010-2020年雙北地區曾經至各醫療院所接受子宮頸抹片或其他檢查的女性居民

• Sample population: 2010-2020年雙北地區曾經至各醫療院所接受子宮頸抹片或其他檢查的50歲以上女性居民，且願意接受我們研究團隊的進一步病史詢問與抽血檢驗以及參加研究計劃。

Population ，尤其是 sample population，一定要有很清楚的 people, place, time 等三個要素，才比較有科學上的說服力來做比較。

而無論是從 Target 到 source ，或者從 source 到 sample的篩選過程，或許都會影響我們的研究結果，在進行資料搜集時需要小心處理。

決定樣本數量是否足夠，有 test for sample sizes，不同統計軟體都可以，可以善用。

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